C’est un traitement médicamenteux ayant pour but d’empoisonner les cellules cancéreuses soit en les détruisant, soit en les empêchant de se multiplier. Elle agit en différents points de l’organisme. Elle agit principalement sur les cellules qui se multiplient rapidement.
Elle ne détruit pas les cellules normales mais peut les endommager provisoirement (notamment les globules rouges, globules blancs et plaquettes qui constituent le sang). Dans certains cas, ce traitement sera administré en dehors ou à distance de la chirurgie. Parfois, il pourra aussi être complété par une radiothérapie.
Le choix du traitement dépend de votre maladie et de son stade d’évolution. Il pourra être adapté à vos antécédents. Pour accroître l’efficacité du traitement, on associe généralement plusieurs médicaments actifs. Ces associations sont appelées des « protocoles ».
La chimiothérapie est un traitement par voie générale qui consiste à administrer des médicaments capables de détruire les cellules cancéreuses (par voie orale ou, le plus souvent, par injection dans une veine). Elle a l’avantage de s’attaquer à toutes les cellules cancéreuses, même celles qui n’ont pas été détectées par les examens d’imagerie.
Elle peut être utilisée seule ou en association à d’autres armes thérapeutiques telles que la chirurgie, la radiothérapie, l’hormonothérapie ou l’immunothérapie. Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie, très différents les uns des autres. Ils sont souvent associés entre eux. Généralement, ils peuvent être utilisés en même temps que des médicaments prescrits pour d’autres maladies.
Les médicaments de chimiothérapie agissent directement en détruisant les cellules cancéreuses en cours de multiplication ou en les privant de substances essentielles à cette multiplication. L’inconvénient de la chimiothérapie est qu’elle influe sur toutes les cellules du corps, y compris les cellules saines, non cancéreuses.
Elle est donc responsable d’effets secondaires. Par conséquent, toute la difficulté et l’importance du traitement est de déterminer la dose suffisamment efficace pour détruire le maximum de cellules cancéreuses, tout en limitant l’atteinte des cellules normales.
Le traitement de chimiothérapie peut être délivré :
Les médicaments de chimiothérapie peuvent être administrés de plusieurs façons :
La pose d’une chambre implantable peut vous être proposée. Le dispositif est constitué d’un réservoir (la chambre) placé sous la peau au niveau de la partie haute de la poitrine, sous la clavicule, et relié à une grosse veine en profondeur par un fin tuyau stérile, le cathéter.
Il est important de noter que la chambre implantable a l’avantage d’assurer la perfusion en toute sécurité ; ce dispositif est donc particulièrement indiqué lorsque les veines sont fragiles et/ou que les perfusions sont longues et répétées.
Dans certains cas la chimiothérapie est administrée directement dans la tumeur ou dans une cavité de l’organisme où les cellules cancéreuses peuvent s’être développées. L’efficacité du traitement n’est pas liée à la façon dont il est administré.
La fréquence d’administration dépend du protocole de chimiothérapie choisi par le médecin.
Elle peut être quotidienne (notamment en cas de prise orale), toutes les semaines, ou une fois tous les 15 jours, 3 semaines, etc…
Le nombre de cures vous sera communiqué par votre médecin référent lors de la présentation de votre programme personnalisé de soins.
Les traitements de chimiothérapie peuvent provoquer des effets secondaires. Chacun réagit différemment à chaque traitement. Les consultations médicales, la consultation Temps d’Accompagnement Soignant et les jours de traitements sont l’occasion d’en parler avec les soignants afin de trouver ensemble des solutions pour vous permettre de tolérer au mieux votre traitement.
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